ความลับของหิมะสีแดงประหลาดบนเทือกเขาแอลป์

ป็นภาพที่น่าตกใจและหรูหราที่ได้เห็นบนไหล่เขาอันเงียบสงบ ปีนเขาให้สูงพอในเทือกเขาแอลป์ของฝรั่งเศสในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน และมีโอกาสดีที่คุณจะได้พบกับหิมะที่ค่อนข้างแปลกตาท่ามกลางหินปูนสีเทาและกอพืชแคระแกรน หิมะนี้ไม่ใช่สีขาว แต่เป็นสีแดงเลือด ปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาด ซึ่งบางครั้งเรียกว่าหิมะสีเลือด เป็นผลมาจากกลไกการป้องกันที่ผลิตโดยสาหร่ายขนาดจิ๋วที่เติบโตใน หิมะ บนเทือกเขาแอลป์ โดยปกติแล้วสาหร่ายขนาดเล็กเหล่านี้จะมีสีเขียวเนื่องจากมีคลอโรฟิลล์ซึ่งเป็นกลุ่มเม็ดสีที่พืชส่วนใหญ่ผลิตขึ้นเพื่อช่วยดูดซับพลังงานจากแสงแดด อย่างไรก็ตาม เมื่อสาหร่ายหิมะเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์และสัมผัสกับรังสีดวงอาทิตย์ที่รุนแรง พวกมันจะสร้างโมเลกุลสีแดงที่เรียกว่าแคโรทีนอยด์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันแสงแดดเพื่อปกป้องคลอโรฟิลล์ของพวกมัน