ธาตุเหล็กเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง

ธาตุเหล็กเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงซึ่งมีออกซิเจนอยู่ทั่วร่างกาย หากคุณไม่ได้กินธาตุเหล็กเพียงพอและเป็นโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก ก็สามารถเพิ่มความเสี่ยงของการเจ็บป่วยและการติดเชื้อ เช่นเดียวกับภาวะแทรกซ้อนของหัวใจและปอด อาการของโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กได้แก่ เหนื่อยล้า ขาดพลังงานหรือสมาธิ และหายใจถี่

ผู้หญิงอายุ 11-18 ปีมากกว่าครึ่งและผู้หญิงอายุ 19-64 ปีกว่าหนึ่งในสี่ในสหราชอาณาจักรกำลังรับประทานธาตุเหล็กต่ำกว่าปริมาณที่แนะนำ ตามการสำรวจของ National Diet and Nutrition Survey * สำหรับบางคน แมกนีเซียม การทำเช่นนี้นำไปสู่การเก็บธาตุเหล็กต่ำและ/หรือภาวะโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็ก (พบในเด็กหญิงอายุ 11-18 ปี 9%, ผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ 5 เปอร์เซ็นต์ และผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ ) ปัญหานี้พบได้น้อยมากในผู้ชายในช่วงอายุเดียวกัน Catherine Rabess นักโภชนาการกล่าวว่า “ธาตุเหล็กสูญเสียไปจากการมีประจำเดือน ดังนั้นผู้ที่มีประจำเดือนจึงต้องการธาตุเหล็กมากกว่าคนที่ไม่มี”